Committee to Protect Journalists alarmed by detention of Syrian blogger
330 7th Avenue, 11th Fl., New York, NY 10001 USA Phone: (212) 465‑1004 Fax: (212) 465‑9568 Web: www.cpj.org E-Mail:
September 23, 2010
Bashar al-Assad
President of the Syrian Arab Republic
C/o Embassy of Syria
2215 Wyoming Avenue, N.W.
Washington, D.C. 20008
Via facsimile: +1 202-265-4585
Your Excellency,
The Committee to Protect Journalists, a New York-based nonprofit, nonpartisan organization dedicated to defending press freedom worldwide, is deeply concerned about the ongoing extrajudicial detention of Tal al-Mallohi, a Syrian blogger who has been held incommunicado for the past nine months. We call on you to instruct the proper authorities to ensure that al-Mallohi is afforded all her rights in accordance with Syrian law.
Article 28 of Syria’s constitution states unambiguously that individuals can only be detained in accordance with the law. Al-Mallohi has been held for nine months without charge or details on her whereabouts. We ask that her whereabouts and information on her health be fully disclosed, and that she be given access to counsel and her family. In the absence of any publicly disclosed charges, we further ask that she be released without delay.
Al-Mallohi, 19, was detained in December 2009 after she was summoned for questioning by security officials,
according to the Syrian Observatory for Human Rights. Two days after her detention, security agents searched her house and confiscated her computer, according to
Reuters. Al-Mallohi’s detention stems from material she posted on her blog,
according to multiple news websites.
Much of Al-Mallohi’s
blog is devoted to Palestinian rights and is critical of Israeli policies. It also includes indirect references to the frustrations of Arab citizens with their governments and the stagnation of the Arab world. In one of her blog
entries, al-Mallohi criticized the
Euro-Mediterranean Partnership, a European diplomatic initiative that brings together countries of the Mediterranean. In January 2009 entries, she focused on the conditions facing Palestinians in Gaza during the conflict with Israeli forces.
On September 1, al-Mallohi’s mother appealed to you to release her daughter: “I plead with you to save my daughter’s life,” she wrote in a
letter posted on the website of the Syrian Observatory for Human Rights. “I am not able to describe the disaster that has befallen our entire family and the amount of suffering we are going through.”
Al-Mallohi’s situation is not unique. We raised similar concerns in a letter to you in July, noting detentions of journalists and bloggers for critical work and the continued censorship of Internet content in Syria.
Al-Mallohi’s case is gaining widespread attention in the Arab blogosphere, on social networks, and among human rights activists throughout the world. On Sunday, Egyptian activists organized a protest in front of the Syrian Embassy in Cairo calling for al-Mallohi’s release. The protestors tried unsuccessfully to deliver a letter to you through the Syrian ambassador in Cairo. The letter
appears on the website of the Arabic Network for Human Rights Information.
Mr. President, we urge you to take decisive action now to end speculation about this young blogger’s fate.
Thank you for your attention to this important matter. We look forward to your reply.
Sincerely,
Joel Simon
Executive Director
CC:
Imad Moustapha, Syrian Ambassador to the U.S.
Ahmad Younes, Syrian Minister of Justice
Charles F. Hunter, U.S. Charge d'Affaires in Syria
John Kerry, Chairman of the U.S. Senate Foreign Relations Committee
Richard Lugar, Ranking Member of the U.S. Senate Foreign Relations Committee
Gary L. Ackerman, Chairman of the U.S. House Subcommittee on the Middle East and South Asia
Dan Burton, Ranking Member of the U.S. House Subcommittee on the Middle East and South Asia
Michael Posner, U.S. Assistant Secretary of State for Democracy, Human Rights, and Labor
Catherine Ashton, High Representative of the European Union for Foreign Affairs and Security Policy
Vassilis Bontosoglou, Head of the European Union Delegation in Syria
Mario David, Head of the European Parliament Delegation for the Mashreq
------
23 أيلول/سبتمبر 2010
فخامة الرئيس بشار الأسد
رئيس الجمهورية العربية السورية
بوساطة السفارة السورية
2215 Wyoming Avenue, N.W.
Washington, D.C. 20008
عبر فاكس رقم: 202-265-4585
فخامة الرئيس،
لجنة حماية الصحفيين، وهي منظمة غير ربحية وغير حزبية تتخذ من نيويورك مقراً لها ومكرسة للدفاع عن حرية الصحافة في جميع أنحاء العالم، تعرب عن انشغالها العميق بشأن الاحتجاز خارج نطاق القانون الذي تتعرض له طلّ الملوحي، وهي مدوِنة سورية محتجزة ومعزولة عن العالم الخارجي منذ تسعة أشهر. نحن نناشدكم أن تصدروا توجيهات للسلطات المختصة لضمان حصولها على جميع حقوقها بموجب القانون السوري.
تنص المادة 28 من الدستور السوري نصاً صريحاً على أنه لا يجوز احتجاز الأفراد إلا وفقاً للقانون. وقد ظلت الملوحي محتجزة منذ تسعة أشهر دون توجيه اتهامات ودون الإعلان عن أية تفاصيل حول مكان وجودها. نحن نطالب بتوفير معلومات كاملة حول مكان وجودها وحول وضعها الصحي، وأن يتاح لها الاستعانة بمحامٍ ومقابلة أسرتها. ونظراً لغياب أية اتهامات معلن عنها ضدها، نحن نطالب أيضاً بالأفراج عنها دون تأخير.
احتجزت طلّ الملوحي التي تبلغ من العمر 19 عاماً في كانون الأول/ديسمبر 2009 بعد أن تم استدعاؤها للتحقيق من قبل مسؤولين أمنيين، وذلك وفقاً للمرصد السوري لحقوق الإنسان. وبعد يومين من احتجازها، قام عناصر من جهاز الأمن بتفتيش منزلها وصادروا جهاز الكمبيوتر التابع لها، وذلك وفقاً لوكالة رويترز للأنباء. وأوردت عدة مواقع إنترنت إخبارية أن احتجاز الملوحي كان بسبب مواد نشرتها على مدونتها.
لقد كرست طلّ الملوحي جزءاً كبيراً من مدونتها لحقوق الفلسطينيين وانتقاد السياسات الإسرائيلية. كما تتضمن إشارات غير مباشرة إلى الإحباط الذي يشعر به المواطنون العرب إزاء حكوماتهم والجمود الذي يشهده العالم العربي. وانتقدت الملوحي في إحدى المواد على مدونتها الشراكة الأوروبية المتوسطية، وهي مبادرة دبلوماسية أوروبية تجمع بين البلدان المتوسطية. كما ركزت في المواد التي نشرتها في كانون الثاني/يناير 2009 على الأوضاع التي عانى منها الفلسطينيون في غزة أثناء النزاع الذي نشب مع القوات الإسرائيلية.
وفي 1 أيلول/سبتمبر، ناشدتكم والدة طلّ الملوحي للإفراج عن ابنتها، إذ كتبت في رسالة نشرت على موقع الإنترنت التابع للمرصد السوري لحقوق الإنسان: "نتوجه إليكم باعتباركم أباً لكل السوريين من أجل إنقاذ حياة ابنتي". وأضافت، "لا أستطيع أن أصف لكم أثر هذه الكارثة على عائلتنا بأكملها وحجم المعاناة التي لحقت بنا جميعاً".
إن وضع طلّ الملوحي ليس وضعاً فريداً. فقد أعربنا عن شواغل مماثلة في رسالة بعثناها إليكم في تموز/يوليو، وأشرنا فيها إلى احتجاز عدد من الصحفيين والمدونيين بسبب عملهم الناقد، كما أشرنا إلى الرقابة المتواصلة على محتويات شبكة الإنترنت في سورية.
لقد أخذت قضية طلّ الملوحي تجتذب اهتماماً واسعاً من المدونات ومواقع الإنترنت العربية، وعلى الشبكات الإلكترونية الاجتماعية وبين نشطاء حقوق الإنسان في جميع أنحاء العالم العربي. وفي يوم الأحد نظم نشطاء مصريون احتجاجاً أمام السفارة السورية في القاهرة طالبوا فيه بالإفراج عن طلّ الملوحي. وقد حاول المحتجون دون طائل إيصال رسالة إليكم عبر السفير السوري في القاهرة. وتظهر الرسالة على موقع الإنترنت التابع للشبكة العربية لمعلومات حقوق الإنسان.
السيد الرئيس، نحن نناشدكم القيام بإجراءات حاسمة الآن لإنهاء التخمينات بشأن مصير هذه المدوِنة الشابة.
نشكركم على اهتمامكم بهذه الشؤون المهمة. ونتطلع لتلقي ردكم.
مع التحية،
جويل سايمون
المدير التنفيذي
